Ziva (ou Ziva, Siwa, Siva, Jiva) est une déesse de la mythologie slave occidentale, associée à la vie, l’amour et la fertilité. Son nom vient de la racine slave ziv- (« vivre »), et elle était honorée notamment par les Slaves polabes au Moyen Âge .

Origines et étymologie

Le nom Živa signifie « vivante, existence », ce qui en fait une personnification de la force vitale.

Elle est parfois rapprochée de Zywie, un dieu polonais mentionné par l’historien Jan Dlugosz, ou encore de la déesse nordique Sif, également liée à la fertilité et aux moissonsSes variantes incluent Siwa, Siva, Jiva, Sieba, Zivia, Razivia .

 

Rôle dans la mythologie slave

Déesse de la vie et de la fertilité : elle incarne la croissance, la fécondité des champs et la continuité des générations.

Protectrice de l’amour : elle est associée aux unions humaines et à la prospérité des familles.

Dans la Chronica Slavorum (1169), l’évêque Helmold von Bosau la cite comme déesse des Polabes, aux côtés de Prove et de Radegast, ce qui montre l’importance de son culteSon culte était répandu dans les régions correspondant aujourd’hui à la Pologne, République tchèque, Slovaquie, Slovénie et Allemagne de l’Est, notamment autour de la rivière Elbe (Labe )

 

Culte et représentations

Les sources médiévales indiquent que son culte comportait des prêtres et des sacrifices rituels, signe d’une organisation religieuse complexeElle était représentée dans des statues de bois sculptées, souvent dans les Carpates, mettant en avant son rôle nourricier et protecteur .Comme beaucoup de divinités slaves, son image est fragmentaire : les traditions orales et les récits chrétiens ont effacé une partie de son histoire.

 

Symbolisme

Cycle de la vie : Ziva incarne la naissance, la croissance et la régénération.

Dualité féminine : elle est à la fois nourricière et protectrice, reflétant la puissance créatrice de la nature.

Elle représente la mémoire des anciens cultes païens slaves, où la féminité divine était centrale dans l’équilibre cosmique .

 

Limites et incertitudes

Les sources sont rares et souvent influencées par des chroniqueurs chrétiens, ce qui rend difficile de distinguer la tradition authentique des interprétations extérieures.

Son culte semble avoir disparu avec la christianisation des Slaves, mais son nom et son image survivent dans la culture populaire et les reconstitutions modernes.En somme, Ziva est la déesse slave de la vie et de la fertilité, honorée par les Slaves polabes au Moyen Âge, symbole de la force vitale et de l’amour. Son histoire est fragmentaire mais elle reste une figure poétique et essentielle du panthéon slave.