Scylla est une figure mythologique terrifiante de la mythologie grecque, une créature marine qui a terrorisé les marins et les héros. Son histoire est celle d'une nymphe à la beauté légendaire, transformée par la jalousie en un monstre sanguinaire qui incarne les dangers imprévisibles de la mer.

Origines et Naissance

 L'histoire de Scylla est double, car elle naît d'une transformation dramatique.

Une belle nymphe :

À l'origine, Scylla est une belle nymphe marine, vivant dans les eaux claires de Sicile. Sa beauté attire l'attention de deux dieux, Glaucos (un dieu marin) et Poséidon. Dans certaines versions, Scylla refuse les avances de Glaucos, qui demande alors à la sorcière Circé de lui préparer une potion d'amour.

 

La jalousie de Circé :

Circé, tombée elle-même amoureuse de Glaucos, est submergée par la jalousie. Au lieu de préparer une potion d'amour, elle concocte une potion empoisonnée et la verse dans la source où Scylla se baigne. La nymphe est alors métamorphosée en un monstre hideux.

L'Apparence du Monstre

 La description de Scylla, une fois transformée, est l'une des plus cauchemardesques de la mythologie. Son corps, de la taille d'une femme, est entouré d'une ceinture d'où émergent six têtes de chien enragées, chacune dotée de trois rangées de dents acérées. Au-dessous de sa taille, son corps se termine en queue de serpent ou de poisson.

Elle s'installe dans une grotte, face à un autre monstre marin, Charybde, de l'autre côté d'un étroit détroit (souvent identifié comme le détroit de Messine entre la Sicile et l'Italie).

Le Rôle dans l'Odyssée

 Le mythe le plus célèbre impliquant Scylla est son rôle dans le voyage d'Ulysse.

  Un passage dangereux :
Après son séjour sur l'île de Circé, la magicienne met Ulysse en garde contre les dangers qui l'attendent. Elle lui explique que pour traverser le détroit, il doit choisir entre deux maux : Scylla ou Charybde. Charybde est un tourbillon géant qui aspire et rejette l'eau trois fois par jour, engloutissant tout ce qui s'y trouve. Scylla, de son côté, s'attaque à ceux qui s'approchent d'elle.
 

Le choix d'Ulysse :

Ulysse, sur le conseil de Circé, choisit de passer plus près de Scylla, considérant qu'il est préférable de perdre quelques hommes plutôt que de voir son navire et tout son équipage être engloutis par le tourbillon de Charybde.

 

La tragédie :

Alors que son navire navigue près de la grotte de Scylla, les six têtes du monstre s'allongent et s'emparent de six des meilleurs hommes d'Ulysse, les dévorant sur-le-champ. Le reste de l'équipage réussit à s'échapper, laissant derrière lui le cri de leurs compagnons agonisants.

Le Symbolisme et l'Héritage

 Scylla est plus qu'un simple monstre ; elle incarne plusieurs thèmes mythologiques :

  Le danger des choix impossibles : La figure de Scylla et Charybde est devenue une métaphore classique pour décrire une situation où l'on doit choisir entre deux options également désastreuses. L'expression "entre Scylla et Charybde" est toujours utilisée aujourd'hui.
 

La transformation et la perte de l'innocence : L'histoire de Scylla en tant que nymphe transformée montre comment la jalousie et la colère peuvent corrompre la beauté et la nature.

 

Les dangers de la mer :

Dans le contexte de la Grèce antique, Scylla et Charybde symbolisent les dangers imprévisibles et insurmontables qui guettent les marins, des rochers aux tourbillons en passant par les créatures marines.

 

Aujourd'hui, Scylla reste une figure populaire dans la littérature, le cinéma et les jeux vidéo, où elle incarne un monstre marin redoutable, souvent gardien de passages dangereux.