Océanos (ou Océan) est l’un des Titans primordiaux de la mythologie grecque, personnification du fleuve immense qui encerclait le monde et source de toutes les eaux. Fils d’Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre), il est l’aîné des Titans et incarne la puissance originelle des eaux .

Origines et identité

Nom grec ancien : κεανός (Ōkeanós).

Parents : Ouranos et Gaïa.

Fratrie : Céos, Japet, Crios, Hypérion, Cronos, Rhéa, Thémis, Mnémosyne, Phébé, Théia, Téthys.

Conjointe : sa sœur Téthys, avec qui il engendre une descendance prodigieuse .

 

Descendance

3 000 fils : les dieux-fleuves, personnifications des cours d’eau terrestres.

3 000 filles : les Océanides, nymphes des sources, rivières et mersCette descendance illustre la fonction d’Océanos comme source universelle de vie et de fertilité.

 

Rôle et symbolisme

Océanos est le Titan des eaux primordiales, représentant le fleuve circulaire qui entoure la Terre.

Contrairement à d’autres Titans, il ne participa pas à la Titanomachie (la guerre contre Zeus), ce qui lui permit d’échapper à l’emprisonnement dans le Tartare . Il est souvent représenté comme un vieil homme barbu, avec une queue de poisson, une couronne d’algues et tenant une urne versant de l’eau .

 

Dans la tradition

Hésiode (Théogonie, vers 700 av. J.-C.) le décrit comme le plus ancien des Titans, gardien des eaux qui nourrissent le mondeDans l’art byzantin et antique, Océanos apparaît avec des attributs marins : pinces de crustacé, rame, dauphin ou navire .Il est associé à la limite du monde connu, un gardien des confins et des transitions.

 

Interprétation poétique

Océanos incarne la frontière liquide entre le monde des hommes et l’infini. Il est à la fois père nourricier et gardien des marges, symbole de continuité et de mystère. Sa neutralité lors des conflits divins souligne son rôle de force cosmique intemporelle, plus élément que personnage.