Men Shen , les « Dieux des Portes », sont des divinités protectrices de la tradition chinoise, placées sur les portes des maisons et temples pour repousser les esprits malveillants et garantir la paix domestique. Leur culte remonte aux premières dynasties et s’est transmis jusqu’à nos jours, notamment à travers des images peintes ou imprimées collées sur les portes lors du Nouvel An chinois .

Origines

Les Men Shen apparaissent dans la mythologie chinoise ancienne comme des gardiens capables de repousser les démons et les influences néfastes.

Leur culte est lié à la croyance que les seuils et portes sont des lieux de passage vulnérables, où les esprits peuvent entrer.

À l’origine, il s’agissait de figures mythiques ou héroïques placées en effigie pour protéger les foyers .

 

Figures principales

Les Men Shen sont souvent représentés par paire, se faisant face de chaque côté de la porte.

Les plus célèbres sont les généraux Qin Shubao et Yuchi Jingde , héros militaires de la dynastie Tang, devenus protecteurs populaires.

D’autres personnages comme Wei Zheng ou Zhong Kui , chasseur de démons, peuvent aussi jouer ce rôle .

 

Iconographie

Les Men Shen sont peints en couleurs vives, armés de lances, épées ou hallebardes, dans des postures dynamiques.

Ils incarnent la force, la vigilance et la capacité à intimider les esprits.

Les images sont collées sur les portes lors des fêtes, surtout au Nouvel An lunaire, pour assurer une année prospère et protégée .

 

Symbolisme

Protection : empêcher les démons et malheurs d’entrer.

Harmonie domestique : garantir la paix et la prospérité du foyer.

Rituel populaire : leur culte illustre la fusion entre croyances populaires, taoïsme et bouddhisme dans la religion traditionnelle chinoise .

 

 Héritage et pratiques modernes

Aujourd’hui, les Men Shen restent très présents dans les campagnes et dans les communautés chinoises à Taïwan, Hong Kong et ailleurs.

Ils sont devenus un symbole culturel autant qu’une pratique religieuse, intégrés dans l’art, les décorations et les festivalsEn résumé, Men Shen sont les gardiens des seuils, protecteurs des foyers contre les forces invisibles, incarnés par des héros historiques ou mythiques. Leur culte illustre la manière dont la religion populaire chinoise transforme des figures militaires ou légendaires en divinités protectrices, toujours vivantes dans la culture contemporaine.