Ladon est un dragon légendaire de la mythologie grecque, gardien des pommes d’or du jardin des Hespérides. Doté de cent têtes parlant chacune une langue différente, il fut placé par Héra pour protéger l’arbre sacré. Héraclès le tua lors de son onzième travail, et Héra transforma ensuite sa dépouille en constellation.

 Origines et famille

Parenté incertaine : selon les versions, Ladon est le fils de Typhon et Échidna ou de Phorcys et Céto, divinités marines primordialesIl est donc apparenté à d’autres monstres célèbres comme l’Hydre de Lerne, les Gorgones ou Échidna.

 

Apparence

Dragon-serpent géant : son corps s’enroule autour du pommier des Hespérides.

  Cent têtes : chacune parle une langue différente, ce qui le rend redoutable et mystérieuxIl est décrit comme infatigable, ne quittant jamais son poste de gardienRôle mythologique

Les pommes d’or étaient un cadeau de Gaïa à Héra lors de ses noces avec Zeus. Elles conféraient l’immortalité .Héra plaça Ladon pour empêcher quiconque même les Hespérides elles-mêmes de cueillir ces fruits .

 

Héraclès et Ladon

Lors de son onzième travail, Héraclès devait rapporter les pommes d’or.

Selon la version la plus répandue, il tua Ladon d’une flèche empoisonnée par le venin de l’Hydre de Lerne .Dans d’autres récits, Héraclès ne combat pas directement Ladon mais obtient les fruits grâce à l’aide d’Atlas .

 

Destin et héritage

Après sa mort, Héra plaça Ladon dans le ciel, où il devint la constellation du Dragon (Draco)Dans certaines variantes, Ladon combat aux côtés des Géants contre les dieux, vaincu par Athéna qui le fixe aussi dans le ciel .

 

Symbolisme

Ladon incarne la vigilance absolue, le gardien inflexible des trésors divins.

Sa multiplicité de têtes et de langues symbolise la diversité et la confusion, mais aussi la puissance cosmique.

Son destin céleste illustre la transformation des monstres en figures astrales, intégrées à l’ordre du monde.