L'histoire de la goule est celle d'une créature qui a voyagé des déserts du Moyen-Orient aux pages des romans fantastiques occidentaux, évoluant au fil du temps pour devenir une figure majeure du bestiaire horrifique.
Le mot "goule" vient de l'arabe ghul , un terme qui se retrouve dans la mythologie préislamique. Un ghul est un djinn (un esprit) maléfique ou un démon du désert, capable de prendre de multiples formes.
Nature et habitat :
Les ghuls hantent les lieux désolés et les cimetières, où ils déterrent et dévorent les cadavres. Ils sont des créatures nécrophages.
Stratagèmes :
Ils peuvent aussi attirer les voyageurs égarés dans le désert en se déguisant en femmes ou en animaux, avant de les tuer et de les dévorer. Le ghul est un être rusé et trompeur, dont le but est de se nourrir de la chair des morts et des vivants.
Influence littéraire :
La goule a fait son entrée dans la littérature mondiale grâce aux Mille et Une Nuits. La traduction de l'œuvre par l'orientaliste Antoine Galland au début du XVIIIe siècle a introduit la figure du ghul dans le folklore européen, ouvrant la voie à son intégration dans la culture occidentale.
En Europe, le terme et la créature se sont progressivement adaptés au folklore local.
Confusion avec le vampire : Le caractère nécrophage et le côté monstrueux de la goule ont souvent été mélangés à ceux d'autres créatures, notamment le vampire. La goule est parfois perçue comme une créature similaire au mort-vivant, se nourrissant de sang ou de chair humaine, ce qui est une adaptation du mythe original.
La Grand'Goule de Poitiers : Il existe en France une légende locale, celle de la Grand'Goule de Poitiers, mais il s'agit d'une créature complètement différente. C'est un dragon (ou une créature serpentine) qui terrorisait les habitants. Son nom est une simple variante du mot "gueule" (bouche) et n'a aucun lien étymologique ou mythologique avec le ghul arabe.
C'est au XIXe siècle, à travers la littérature gothique et d'horreur, que la goule acquiert sa forme moderne.
Edgar Allan Poe : Dans des œuvres comme "La Chute de la maison Usher", Poe utilise des thèmes de décomposition et de mort qui font écho à l'imaginaire des goules.
Howard Phillips Lovecraft : Lovecraft est sans doute l'auteur qui a le plus façonné l'image moderne de la goule. Dans le mythe de Cthulhu, les goules sont des créatures humanoïdes et répugnantes qui se nourrissent de cadavres. Cependant, Lovecraft les dote d'une dimension plus complexe : elles ne sont pas nécessairement maléfiques et peuvent même s'allier avec les humains. Certaines sont des humains qui se sont transformés en goules, révélant un lien entre les deux espèces.
L'influence de Lovecraft : Cette version de la goule, ni totalement bonne ni totalement mauvaise, a eu un impact majeur sur les créateurs de jeux de rôle et de jeux vidéo.
La goule dans les jeux de rôle et les jeux vidéo
La goule est devenue une figure récurrente et codifiée dans le genre de la fantasy et de l'horreur.
The Witcher : Dans la série de jeux et de livres The Witcher, les goules sont des créatures nécrophages qui se nourrissent des morts et peuvent être un fléau pour les cimetières et les champs de bataille.
En conclusion, la goule a parcouru un long chemin depuis son origine comme un démon du désert dans la mythologie arabe. Elle a évolué à travers les cultures et les époques, passant d'un esprit dévoreur de cadavres à un mort-vivant affamé ou une victime des radiations, tout en conservant son lien essentiel avec la mort et la décomposition.
