Le Garuda est une créature mythologique mi-homme mi-oiseau, symbole de puissance et de liberté, vahana (monture) du dieu Vishnu et ennemi des serpents :

Origines et naissance

Garuda vient du sanskrit garuda, qui signifie « ailé »Il est le fils du sage Kashyapa et de Vinata, et frère d’Aruna, conducteur du char du dieu solaire SûryaSa naissance est décrite comme un événement cataclysmique : son éclat et sa force effrayèrent les dieux, qui implorèrent qu’il réduise sa taille et ses pouvoirs :

 

Apparence et symbolisme

Garuda est représenté comme un aigle géant ou un homme à tête d’oiseau, avec un corps humain, des ailes puissantes, un bec et des serres redoutablesDans l’art indien, il a progressivement pris une forme plus humaine, ne conservant que ses ailes, tandis qu’en Asie du Sud-Est (Cambodge, Thaïlande, Indonésie), il garde ses traits d’oiseau de proie .Ses couleurs sont souvent symboliques : corps doré, ailes rouges, visage blancIl est surnommé le roi des oiseaux (Khagesvara) et incarne la lumière solaire, la naissance et le ciel .

 

Rôle dans la mythologie

Dans le Mahâbhârata, Garuda joue un rôle héroïque en libérant sa mère Vinata de l’esclavage des serpents en volant l’Amrita, le nectar d’immortalité

Garuda est le vahana de Vishnu, c’est-à-dire sa monture divine, et figure sur ses bannièresEnnemi juré des nâgas (serpents), il est souvent représenté en train de les dévorer ou de les combattreLe Garuda Purana, texte sacré hindou, lui est entièrement dédié .

 

Diffusion et héritage

Garuda est vénéré dans l’hindouisme et le bouddhisme, mais son image a dépassé ces traditions.

Il est devenu un symbole national en Inde, en Indonésie et en Thaïlande .En Thaïlande, il est l’emblème officiel du gouvernement et des rois .Dans les cultures asiatiques, il incarne la protection, la force divine, et la liberté spirituelle .