L'histoire du Cyclope, une figure emblématique de la mythologie gréco-romaine, a connu plusieurs variations et évolutions au fil du temps. On distingue principalement trois types de Cyclopes dans les mythes et la littérature.

Les Cyclopes ouraniens (La génération primitive)

 Selon Hésiode, dans sa Théogonie, les premiers Cyclopes sont des enfants d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Ils sont au nombre de trois :Brontès (le Tonnerre)Stéropès (l'Éclair)Argès (l'Éclat)

  Ces Cyclopes étaient des divinités primitives, d'une force et d'une puissance extraordinaires, n'ayant qu'un œil rond au milieu du front, d'où leur nom (du grec kýklos, "cercle" et ?ps, "œil"). Leur père, Ouranos, craignant leur force, les enferma dans le Tartare. Plus tard, leur frère Cronos les libéra, mais les emprisonna de nouveau. C'est finalement Zeus qui les délivra. En reconnaissance, ils devinrent les forgerons des dieux, fabriquant notamment :

•  La foudre et les éclairs pour Zeus.Le casque d'invisibilité d'Hadès.Le trident de Poséidon.

Ils sont souvent associés au dieu Héphaïstos et aux volcans, notamment l'Etna en Sicile.

Les Cyclopes pasteurs (La version d'Homère)

Dans l'épopée d'Homère, l'Odyssée, les Cyclopes sont présentés de manière très différente. Ce sont des êtres sauvages, asociaux et anthropophages, vivant en Sicile, sans lois ni civilisation. Le plus célèbre d'entre eux est Polyphème, fils de Poséidon. L'épisode le plus connu est la rencontre d'Ulysse et de ses compagnons avec Polyphème. Le Cyclope les emprisonne dans sa grotte pour les dévorer un par un. Ulysse, par sa ruse, réussit à l'enivrer avec du vin, puis à l'aveugler avec un pieu chauffé à blanc. En se cachant sous le ventre des moutons du géant, Ulysse et ses hommes parviennent à s'échapper. Cependant, Ulysse commet l'erreur de révéler son nom et sa lignée, provoquant la colère de Poséidon, le père de Polyphème, qui le poursuivra de sa vengeance.

Les Cyclopes bâtisseurs

 Une autre tradition attribue aux Cyclopes des talents d'architectes. On dit qu'ils auraient construit les murs gigantesques de plusieurs cités antiques, comme Mycènes et Tirynthe, en Grèce. Ces murs, faits de blocs de pierre massifs, sont appelés "murs cyclopéens" en raison de leur taille et de la croyance que seuls des êtres de la force des Cyclopes auraient pu les ériger.

En résumé, le mythe du Cyclope a évolué d'une figure de divinité forgeronne et artisanale à celle d'un monstre sauvage et barbare, tout en conservant une image de force et de puissance hors du commun.