Arcas est un héros mythique grec, fils de Zeus et de la nymphe Callisto, considéré comme l’ancêtre et roi fondateur de l’Arcadie. Son destin est marqué par des épisodes de métamorphose, de survie miraculeuse et de transmission culturelle .

Origines et naissance

Parents : Zeus et Callisto, une nymphe d’ArtémisHéra, jalouse, transforma Callisto en ourse après la naissance d’ArcasHermès confia l’enfant à Maïa (une Pléiade) pour l’élever en secret .

 

Mythes principaux

Version de Lycaon : Lycaon, roi de Pélasgie et grand-père d’Arcas, voulut éprouver Zeus en lui servant la chair de son petit-fils découpé. Zeus le ressuscita et punit Lycaon en le transformant en loupLa rencontre avec Callisto : devenu chasseur, Arcas faillit tuer sa mère métamorphosée en ourse. Zeus détourna sa flèche et plaça Callisto au ciel comme Grande Ourse. Arcas fut associé à la constellation du Bouvier (étoile Arcturus) .

 

Roi d’Arcadie

Arcas donna son nom à la région : ArcadieIl introduisit la culture du blé, l’art de fabriquer le pain et de tisser des vêtements, savoirs transmis par TriptolèmeÉpouses : selon les traditions, il épousa Érato (Dryade) ou Laodicé. Ses enfants incluent Azan, Aphidas et Élatos, fondateurs de lignées arcadiennes .

 

Symbolisme

Arcas incarne la mémoire des origines pastorales de l’Arcadie, terre idéale et utopique dans l’imaginaire grec.

Sa histoire relie métamorphose (Callisto en ourse), justice divine (punition de Lycaon) et transmission culturelle (blé, tissage).

Dans le ciel, il reste associé à la Grande Ourse et au Bouvier, symboles de guidance et de vigilance nocturne.